あたしと彼とあたし達を取り巻く環境

「……結局、ノストラダムスさんの予言、外れちゃったねー」
「まあ、そんなモンでしょ」

あの日約束してくれたように、寿ちゃんはほんとにあたしと最後の日(になる予定だった)を過ごしてくれた。夏休み真っ只中で、大好きな野球したかったはずなのに、寿ちゃんはあたしの最後(になるはずだった)の我儘を聞いて色々連れまわしてしまった。それなのに、その日一日散々騒がれたのに、カウントダウンまでしたのに、結局次の日を普通に過ごしてる。その次も、またその次も。もしかしたら、日にちがずれているのかもしれないなんて、考えて、7月いっぱいはドキドキしっぱなしだったと言うのに。

気がつけば、八月も半ば。

「あたしのココ数日のキンチョーはなんだったんだよぅ」

ノストラダムスさんのばかぁ。小さく呟くと、寿ちゃんは【夏の友】(こんな友達、イラナイ！)から顔をあげて「、勉強するって今日は集まったんじゃなかったの？」厳しい口調。勉強の事になると、とことん鬼だ、寿ちゃんは。ちょっと自分が…いや、だいぶ？かなり？頭が良いからって。あたしはまだ半分も残っている夏の友を見つめて、ため息。

「だって、なんかひょーしぬけで…やる気でないんだもん」
「……、そんなこと言ってたら終わらないよ。夏休みももうあと少しなのに、全然手つけてないじゃない」
「…！だって！だってね！ノストラダムスさんが、今年の7月地球は滅亡するなんていうから、じゃあ夏休みの宿題しなくていっか！って思っちゃったんだもん！」
「……………」

あ、寿ちゃんかなり呆れてる。でも、これはあたしが悪いんじゃない。ノストラダムスさんが悪いんだ。あたしに変な期待なんて持たせるから。そりゃあ、ほんとに地球最後にならなくって良かったとか思ってるけどー…でも、それとこれとは別なのだ。

「ほら。バカなこと言ってないで。宿題終わらすよ」
「………」
「、返事は？」
「…ふあーい」

不貞腐れたように言ったら、寿ちゃんはしょうがないなって風にため息をついて(完璧、呆れてる)それから、机の向かいからあたしの方に手を伸ばして、ぽんぽん、とあたしの頭を撫でた。その仕草が完璧子ども扱いしてるってわかってるけど、寿ちゃんにされるなら悪くない。されるがままにじっと寿ちゃんを見つめると、寿ちゃんはさっきの厳しい口調とは裏腹に

「ほら、早く宿題終わらせて、遊ぶんだろ？」
「…」
「、行きたいところまだまだ沢山あるって、言ってたろ？」
「…」
「…が頑張ったら、ご褒美あげるから」
「ほんとにっ！？」

あ、つい。ごほうびにつられて声を出してしまった。そうすれば寿ちゃんはクスクス笑って、「ほんとほんと」って言うから、なんかだんだん恥ずかしくなってくる。「寿ちゃん、あたしのこと幼稚園児かなんかだと思ってるでしょう…」恨めしく声を出せば寿ちゃんはやっぱり笑いを含んだ声で「そんなことないよ」って言った。でもそんな風に言われても、全然説得力無い。「ほら。やろう」

「……」
「ココでずっと勉強と向き合っていたいなら良いけどね？早く終わらせれば外に遊びに沢山行けるんだよ」
「……やるもん！」

でも結局意地張ったって、どうやっても寿ちゃんには勝てない。それなら、正論を言う寿ちゃんの言葉に素直に従った方が良い、とあたしの直感が言った。それから、大嫌いな宿題と向き合う事になるのだけれど、頑張ってやったごほうびだよ、って寿ちゃん家の帰り道(遅いからって送ってくれた)に、ちょっと寄り道してアイスキャンディーを買ってくれた。時々厳しいけど、やっぱり優しいそんな寿ちゃんが大好きです。だからね、やっぱり、地球滅亡しなくって良かったかなって思うのでした。

「何、笑ってるの？」
「幸せだなーって」
「…アイスキャンディー一本で？」
「ちっがうよ！寿ちゃんと、こーしてまた一緒にいられることがだよ！ノストラダムスさんの予言、ほんと外れて良かったねーー！」
「……てゆうかずっと気になってたけど、その"ノストラダムスさん"って何？なんでさん付けなの？」
「え？だって、年上はうやまわなくっちゃいけないってせんせー言ってたでしょ？」
「……そう(…だからってさん付け？…まあ、良いけど)」